水文科学

水文科学是地球上水的起源、存在、分布、循环、运动等变化规律和运用这些规律为人类服务的知识体系。地球表层的水由地球内部逸出，经过约35亿年的积聚和演变，逐渐形成今天的水圈。水圈的形成不仅改变了岩石圈的面貌，使大气圈中的现象变得复杂多样，而且导致生物圈的出现。因此，水的出现和水圈的形成，被视为地球自然历史中最重大的事件。水是人类存在最重要的物质基础，同时，暴雨和洪水也给人类带来严重的灾害。在人类文明史中，水与人的关系占有极其重要的地位，而且这种关系还在不断发展。在人类面临粮食、能源和环境等重大挑战的今天，水更是影响人类社会发展的重要因素。因此，水文科学在认识自然、改造世界的斗争中，有着重要的意义和广阔的前景。

水文科学的研究领域十分宽广。从大气中的水到海洋中的水，从陆地表面的水到地下水，都是水文科学的研究对象。水圈同大气圈、岩石圈和生物圈等地球自然圈层的相互关系，也是水文科学的研究领域。水文科学不仅研究水量，而且研究水质，不仅研究现时水情的瞬息动态，而且探求全球水的生命史，预测它未来的变化趋势。20世纪50年代以来，水资源的开发利用规模日益扩大，人类活动对自然环境产生了多方面的影响，因此，现代水文科学也正以极大的兴趣研究水资源利用和人类活动对自然环境的反馈效应。特别应当指出的是，地球上各种水体的水通过水文循环紧密地联系在一起，因此，对地区和全球水文循环的研究，是水文科学的核心内容。人们在长期观测和实验中逐渐认识了水文循环的基本规律，使水文科学发展成为一门近代自然科学。

水文科学是地球科学的组成部分，也是现代技术科学的一个领域。它主要包括海洋水文学和陆地水文学。海洋水文学以海洋中的水为研究对象，陆地水文学以陆地上的水为研究对象，大气中的水虽然也是水文科学的研究对象，不过，有关这方面的知识还没有形成完全独立的学科。

陆地上的水量虽然只约占全球总水量的3.5%，但是，淡水几乎都分布在陆地，整个人类生活在陆地，最复杂的水文过程也发生在陆地，因此，对陆地上的水的研究尤其受到人们的重视。陆地水文学是水文科学的主要组成部分。本文主要根据陆地水文学的研究成果，对水文科学的研究对象、研究方法、学科体系、发展简史、现状和趋势作一概要的阐述。详细内容由《水文科学》的其他条目介绍。有关海洋和大气中的水文知识，由本卷的《海洋科学》和《大气科学》分别概述。