河流

河流的概念

河流通常是指陆地河流经常或间歇地沿着狭长凹地流动的水流。河流一般是在高处作源头，然后沿地势向下流，一直流入像湖泊或海洋的终点。河流是地球上水文循环的重要路径，是泥沙、盐类和化学元素等进入湖泊、海洋的通道。著名的河流有长江，黄河，亚马逊河，尼罗河等。

河流是陆地表面上经常或间歇有水流动的线形天然水道。河流在中国的称谓很多，较大的称江、河、川、水，较小的称溪、涧、沟、曲等。藏语称藏布，蒙古语称郭勒。每条河流都有河源和河口。河源是指河流的发源地，有的是泉水，有的是湖泊、沼泽或是冰川，各河河源情况不尽一样。河口是河流的终点，即河流流入海洋、河流（如支流流入干流）、湖泊或沼泽的地方，在干旱的沙漠区，有些河流河水沿途消耗于渗漏和蒸发，最后消失在沙漠中，这种河流称为瞎尾河。

除河源和河口外，每一条河流根据水文和河谷地形特征分上、中、下游三段。上游比降大，流速大，冲刷 占优势，河槽多为基岩或砾石；中游比降和流速减小，流量加大，冲刷、淤积都不严重，但河流侧蚀有所 发展，河槽多为粗砂。下游比降平缓，流速较小，但流量大，淤积占优势，多浅滩或沙洲，河槽多细砂或 淤泥。通常大江大河在入海处都会分多条入海，形成河口三角洲。通常把流入海洋的河流称为外流河，补 给外流河的流域范围称为外流流域。流入内陆湖泊或消失于沙漠之中的这类瞎尾河称为内流河，补给内流 河的流域范围称为内流流域。中国外流流域面积占全国面积的63.76%。为沟通不同河流、水系与海洋，发 展水上交通运输而开挖的人工河道称为运河，也称渠。为分泄河流洪水，人工开挖的河道称为减河。

中国境内的河流，仅流域面积在1000平方公里以上的就有1500多条。全国径流总量达27000多亿立方米，相当于全球径流总量的5.8%。由于主要河流多发源于青藏高原，落差很大，因此中国的水力资源非常 丰富，蕴藏量达6.8亿千瓦，居世界第一位。

中国河流分为外流河和内流河。注入海洋的外流河，流域面积约占全国陆地总面积的64%。长江、黄河、黑龙江、珠江、辽河、海河、淮河等向东流入太平洋；西藏的雅鲁藏布江向东流出国境再向南注入印度 洋，这条河流上有长504.6公里、深6009米的世界第一大峡谷——雅鲁藏布大峡谷；新疆的额尔齐斯河则 向北流出国境注入北冰洋。流入内陆湖泊或消失于沙漠、盐滩之中的内流河，流域面积约占全国陆地总面 积的36%。新疆南部的塔里木河，是中国最长的内流河，全长2179公里。